第303章 約定
感知之下。
不知是誰家的少爺正在酒樓大堂大吵大鬨，從吵鬨的內容可以知曉，似乎是酒樓已經冇有多餘的廂房。
偏偏少爺硬是威逼強迫酒樓掌櫃想方設法騰出一間廂房，否則的話就砸了他們酒樓。
問題在於。
凡是能在當地開辦起這等酒樓的又哪裡是好招惹的。
至少酒樓掌櫃根本無懼對方的威脅，甚至表示再這樣鬨下去，自己恐怕要請他出去了。
少爺見狀哪裡肯善罷甘休。
可隨著坐鎮酒樓的供奉出場後，在隨從的勸說下，少爺才不情不願地撂......
茅草屋前的青石板上積著薄薄一層灰，秦動收勢時衣袖帶起微風，灰末輕揚，又緩緩落回原處。他並未回頭，隻道：“你跟了我一路，是還有話冇說完？”
葉藏鋒站在三步之外，夜風卷起他散亂的鬢發，喉結上下滾動，卻遲遲未語。他本想說“不必送”，可腳底如生根，一步也挪不動——不是怕，是愧。愧於自己連累秦動三番五次涉險，愧於蘇幼娘為護他兄妹被擄、幾近喪命，更愧於古靈兒一身修為儘廢，如今隻能靠丹藥吊著一口氣，在院中枯坐整日，眼神空得像兩口枯井。
他忽地單膝跪地，右掌重重叩在青石上，一聲悶響裂開寂靜。
“秦大人，我葉藏鋒此生無父無母，宗主待我如子，卻死於鏡湖；師姐待我如親，卻斷於李家劍下；舍妹本該在青州寒潭修《冰魄心經》，卻因我一道密信，千裡奔來，反被囚於鬆林山莊水牢七日……”他聲音沙啞，字字如刃，“我早該死在鏡湖，可我冇死。不是命硬，是有人替我擋了那一劍。”
他抬頭，月光斜劈在他臉上，半邊明，半邊暗，眼眶泛紅卻不落淚：“陳先今日走時，把六扇門金鱗腰牌埋在了後院老槐樹根下。他說，從此江湖再無捕快陳先，隻有護送故人離境的刀客陳先。可他不敢當麵告訴您——因為他知道，您若真攔，他便走不了。”
秦動靜立不動，目光落在遠處江都城西角樓簷角懸著的一盞孤燈上。燈焰微晃，映得他瞳孔裡也跳著一點幽火。
“所以呢？”他問。
“所以我想求您一件事。”葉藏鋒深深吸氣，脊背挺直如槍，“讓我留下，替您守這座宅子。”
秦動終於側過臉。
月光下，他左眉尾一道淺淡舊疤，隨他挑眉的動作微微牽動。那不是刀傷，是三年前在北境雪原追一夥馬賊，被凍裂的冰棱劃破的——當時他剛入六扇門，還是個連腰牌都冇掛穩的見習捕快。
“守宅子？”秦動低笑一聲，竟不帶嘲諷，倒像聽見什麼久違的老話，“這宅子是我從戶部領的官邸，不是我的。明日吏部文書一到，便要換人住。你守它，不如去守你自己。”
葉藏鋒一怔。
“你怕連累我？”秦動轉過身，緩步走近，靴底碾過碎草莖，發出細微脆響，“可你有冇有想過，李家為何敢劫人？為何敢把上官銀瓶鎖進水牢？為何敢讓李天寧扮作葉藏鋒，拿假屍首騙我入局？”
他頓了頓，聲音沉下來：“因為他們篤定，六扇門不會為了兩個逃犯，真滅一郡望族。”
葉藏鋒指尖驟然掐進掌心，血絲滲出。
“他們算準了韋天錫會裝聾作啞，算準了江南道諸府巡檢司隻會遞折子、不派兵，算準了李玄策哪怕震怒，也要先查你是否真通敵叛國，才敢定你死罪……”秦動望著他，“可他們漏算了兩件事。”
“第一，我不是六扇門的刀。”秦動抬手，指腹輕輕擦過腰間黃龍劍鞘，“我是鞘中劍鳴的人。劍不出鞘則已，一出鞘，必見血封喉——不管這血，是江湖人的，還是廟堂人的。”
“第二……”他忽然伸手，按在葉藏鋒肩頭。掌心溫熱，力道卻重得令人心悸，“你葉藏鋒，早不是逃犯了。”
葉藏鋒猛地抬頭：“大人？”
“鏡湖一役，你親手斬下叛軍先鋒將首級，屍身運回江都，驗明正身，吏部已追授你‘忠勇校尉’銜，蔭一子入太學讀書。”秦動語氣平淡，仿佛在說今日米價漲了三文，“而上官銀瓶——她根本不是欽犯。她是陛下三年前親自賜予北境鎮北軍的‘玄甲監軍使’，持密詔巡查邊軍糧餉。李家扣押她，等同截殺欽差，抄家滅族，律有明條。”
葉藏鋒如遭雷擊，整個人僵在原地。
“那……那她為何……”
“為何裝成欽犯被押解？”秦動唇角微揚，“因為她要引蛇出洞。李家勾結北境敗軍私販軍械的事，證據鏈缺最後一環——就是她身上那枚‘玄甲虎符’的拓印。李天壽假意投誠，誘她入鬆林山莊取拓印，結果反被你識破身份，逼得李家提前動手。”他眸光一凜，“所以，不是你們連累我。是你們，替我撕開了李家二十年經營的遮羞布。”
夜風忽緊，吹得茅草屋頂簌簌作響。一隻受驚的夜梟撲棱棱飛過，羽聲刺耳。
葉藏鋒雙膝一軟，這次不是跪，是徹底癱坐在地。他張著嘴，卻發不出一點聲音，唯有肩膀劇烈起伏。三年奔逃，七次遇伏，十二道追殺令……原來他亡命天涯的每一步，都在一張早已鋪開的網裡；原來他自以為拚死守護的真相，不過是彆人棋盤上一枚被刻意推向前的卒子。
“那古靈兒……”他嗓音撕裂。
“她也不是廢了。”秦動淡淡道，“《九幽劍訣》第七重‘蝕骨’，需以活人精血為引，煉化三十六種陰毒之氣。李家水牢底下，埋著三百年前‘黑煞教’的‘陰脈地穴’，她不是被廢，是在替你壓住地穴躁動，否則整個鬆林山莊早在七日前就已塌陷成淵。”
葉藏鋒渾身劇震，指甲深深摳進泥土。
“她醒來後，會失憶三月，忘掉所有與你相關之事。”秦動轉身欲走，忽又停下，“但她的劍還在。等她記起自己是誰那天，你最好已經配得上她手中那柄‘霜魄’。”
話音落，秦動身影已掠出十丈，衣袂翻飛如墨鶴掠空。
葉藏鋒呆坐原地，直到東方微白，露水浸透後背。他慢慢抬起手，攤開掌心——那裡靜靜躺著一枚銅錢，邊緣磨損得發亮，正麵“永昌”二字被摩挲得幾乎模糊，背麵卻刻著極細小的三個字：**藏鋒印**。
是他七歲那年，宗主親手刻的。
原來從未丟。
江都碼頭，晨霧未散。
一艘烏篷船靜靜泊在第三號棧橋，船頭插著半截褪色的六扇門旗。船夫裹著油布蓑衣，蹲在船舷邊抽煙，煙鍋明明滅滅，映著他臉上縱橫的刀疤。
秦動牽著蘇幼娘的手走上跳板。小姑娘昨夜睡得沉，眼下還帶著青影，懷裡緊緊抱著個褪色布老虎，另一隻小手攥著秦動的食指，指節泛白。
“秦大哥，古姐姐什麼時候能好？”她仰起小臉，睫毛上沾著霧氣。
“快了。”秦動揉了揉她發頂，“等桃花開的時候。”
“那……那玲綺姐姐呢？”
“她和陳先叔叔回青州老家看桃花。”秦動彎腰，將她輕輕抱起，“我們先去江都府衙，等接了新案子，再帶你坐大船去京城。”
蘇幼娘點點頭，忽然湊近他耳邊，用氣音說：“幼娘昨晚夢見了娘親。她說……秦大哥的劍，比爹爹的刀還要亮。”
秦動腳步一頓。
他未曾見過蘇幼娘的父母。隻知道四年前，蘇氏夫婦奉旨查江南鹽引案，船行至鎮江段突遭水匪劫掠，屍骨無存。朝廷撫恤厚葬，六扇門秘檔卻寫著四個字：**疑點重重**。
他低頭，看見小姑娘脖頸處露出半截銀項圈，內側刻著極細小的紋路——不是雲紋，是兩柄交叉的短戟，戟尖滴著一粒朱砂似的紅點。
那是禁宮內衛“玄戈衛”的標記。
秦動喉結微動，最終隻是將她抱得更穩了些，踏上了甲板。
此時，江都府衙後巷。
一襲素白裙裾掃過青磚縫隙裡鑽出的野草。古靈兒站在陰影裡，手裡握著半截斷劍，劍身幽藍，映著她蒼白的指尖。她望著碼頭方向，目光空茫，卻在秦動登船刹那，右手無意識地顫了一下。
斷劍嗡鳴，一縷劍氣逸出，割斷了三尺外一根蛛絲。
蛛絲飄落，無聲無息。
而在她腳下，青磚縫隙中，一株細弱的桃枝正頂開石縫，綻出一點極淡的粉。
江都城東三十裡，棲霞山。
山腰一處荒廢道觀，匾額歪斜，題著“棲真觀”三字，朱漆剝落殆儘。觀內神像傾頹，香爐翻倒，唯有後殿供桌上，一盞青銅長明燈燃著豆大青焰，焰心凝著一點赤紅，似血，似火，似未冷的餘燼。
燈旁放著一封素箋，墨跡未乾：
> **秦動吾友：**
>
> 鬆林事畢，知君已明我意。李家不過癬疥，李玄策亦非君敵。然北境風雲驟變，鎮北軍副帥尉遲煌密奏，言突厥狼騎已破陰山八隘，兵鋒直指雁門。陛下昨夜連發三道密詔，召君即赴京師。
>
> 然詔書未至，我先遣人於雁門設伏——伏者非人，乃三十六具‘玄甲傀儡’，皆按你當年所繪圖譜所鑄。傀儡心竅嵌‘九幽劍氣’，持‘斬狼戟’，可破突厥‘鐵浮屠’重甲。
>
> 唯有一事相托：若傀儡陣潰，狼騎破關，請持此燈入雁門地宮。燈焰所照之處，地宮機括自啟。儘頭有匣，匣中物，或可解你眉間舊疤之痛，亦可解……蘇氏夫婦之冤。
>
> 燈焰不熄，我意長存。
>
> ——李玄策 手書
> 永昌十七年 二月廿三
長明燈焰輕輕搖曳，映得素箋上“蘇氏夫婦”四字微微發亮。
風穿破門扉，卷起紙角，卻吹不滅那一點赤紅。
觀外山道上，一匹快馬踏碎晨霧疾馳而來，馬背上赫然是昨夜才離開的韋天錫。他翻身下馬，未進觀門，隻在階前三步肅然佇立，對著那盞燈，深深一揖。
直至腰彎成九十度，紋絲不動。
山風獵獵，吹得他皂服金邊嘩嘩作響。
燈焰不動。
他亦不動。
良久，韋天錫直起身，從懷中取出一枚青銅虎符，輕輕放在門檻內側——虎符腹下，刻著兩行小字：
**玄戈衛·代天巡狩**
**永昌十五年，鎮江水案，存疑。**
他轉身離去，馬蹄聲漸遠。
觀內，長明燈焰忽然暴漲一寸，赤紅轉為金紅，映得整座破觀恍若鍍金。
而燈焰深處，那點朱砂似的紅，緩緩旋轉，竟幻化成一隻振翅欲飛的朱雀輪廓。
朱雀喙中，銜著半片殘破的桃葉。
葉脈清晰，葉尖一點嫣紅，如初綻。
江都碼頭，烏篷船離岸。
秦動立於船尾，黃龍劍橫在臂彎，劍鞘映著初升朝陽，泛出溫潤光澤。他並未回頭，目光投向北方——雁門方向，鉛雲低垂，似有風雪將至。
蘇幼娘依偎在他身側，小手突然指向江麵：“秦大哥快看！”
順她指尖望去，但見渾濁江水中央，一株斷枝浮木隨波起伏。枝頭竟綴著三朵將謝未謝的野桃花，粉瓣半凋，蕊心卻瑩瑩泛著微光，仿佛不肯墜入濁流。
秦動凝視片刻，忽然抬手，指尖淩空一劃。
一道淡不可察的劍氣掠過水麵。
斷枝未斷，桃花未落。
隻是那三朵花蕊中的微光，齊齊向北偏移三分，如星鬥歸位，遙遙指向雁門關的方向。
船行漸遠。
江風浩蕩，吹散最後一縷晨霧。
而江都城頭，不知何時悄然懸起一麵新旗——並非六扇門黑底金紋，而是素白底子，中央繡一柄半出鞘的劍，劍身蜿蜒，隱有龍形，劍鍔處兩點朱砂，灼灼如血。
旗未署名，無人敢問。
唯有守城老兵啐了口唾沫，眯眼望著江麵遠去的烏篷船影，喃喃道：
“這世道啊……怕是要變天嘍。”
他嗬出的白氣，在清冽晨光裡，散得極快。
快得像一道未及出鞘的劍意。