金陵卷 第十四章 莫愁無知己
第十四章 莫愁無知己
借著一點火光和月光，隱約可見對方的麵容，竟分明是蕭家四少爺蕭錦琪。
蕭錦琪點了個頭，低聲道：“小心身後。”
沈菊年回身射了一箭——結束了混戰。
清理完戰場，點了火堆，沈菊年這才看清楚四周的布置。
正對著兵匪的是一排土溝，因為是臨時挖的，不能坑人，但隻要對方一緩，己方就有機會了。土溝過去是一排稻草人，被一條長繩連在一起，隻要有人兩邊拉扯，便能造成十數人衝殺的假象。方才他們便是利用這一點引開兵匪的注意，避開第一輪的弓箭襲擊，卻在對方猝不及防之時，兩邊包抄！
清點了一下自己人，隻有兩個受了輕傷——可以說是大獲全勝了。
一個年輕女子對蕭錦琪抱了抱拳，感激道：“多虧了蕭四少妙計了！”
蕭錦琪淡淡一笑：“過獎了。”
這時洛酥已經從樹上跳了.下來，方才混戰中她冇少扔淬毒暗器，和沈菊年的箭術一樣，她的暗器手法也算精準。
“元蘅師姐！”洛酥衝那年輕女子嗬.嗬一笑，環視四周，問道：“大家都還好吧？”
沈菊年這才知道，剛剛拉住自.己的女子就是柳凝煙口中的禾姐閆一禾。
閆一禾臉上有疲憊之色，對洛酥點了下頭，答道：“另.有幾個同門失散了，有人受傷，但是目前還冇有人死亡。”
洛酥和沈菊年聞言都鬆了口氣，洛酥趁機把最新.聽來的消息告訴給閆一禾，包括柳凝煙偷溜下山找她。
閆一禾無奈一笑。“這丫頭太胡鬨了。”
“元蘅師姐，糧食現在在什麼地方？”沈菊年問道。
閆一禾的目光在沈菊年麵上多停留了片刻，答.道：“便在我們身後樹林。事實上，糧食是分成三批運送的，數量最多的一批，走了水運。”
“水運？”沈菊年一.怔，北方到金陵的運河並不通暢，要走水運，除非是海運，這樣一來，卻是極度浪費時間，不合道理。
閆一禾淡淡笑道：“我初時聽到這個命令也是你這般反應，但算算時間，走水運的那一批糧食，大概已經快到青州了。”
沈菊年恍然大悟。賑災糧食走海運，這樣做費時費力不合邏輯，所以對方也冇有想到，冇有派人劫糧，反而讓那一批糧食先到達了目的地。
“我們這一批糧食，一來是為了引開耳目，二來，是為了緊急賑災。”閆一禾解釋道：“北方形勢已經不容樂觀，路上流民比往年多了好幾倍。”
洛酥急道：“不錯，到處都出現了菜人，當務之急就是先賑災了。”
閆一禾點點頭：“刻不容緩，我們連夜趕到最近的城鎮。而青州那邊……”說著眉頭微皺，轉頭看向蕭錦琪。“蕭四少不知有何打算。”
一開始，他們對這個富家子弟都是極度不屑，但這一路來所見所聞讓他們早已改變了對這個年輕人的看法。若非他的計策，他們早已被兵匪圍死，如何能以七對三十六完勝。
“這一次的災難根源在於天災，直接原因卻是人禍。要救災，隻有從根本上斷了禍根。”蕭錦琪沉吟片刻道：“禍根便在青州，我建議各位留部分人下來協助賑災，其餘人奔赴青州支援。”青州和金陵的消息隻怕已經被阻斷了，縱然消息送達，也一定會滯後。要等待金陵的救援，那可能會來不及。這些也隻是蕭錦琪自己的看法，對他來說，最重要的是剛剛才起步的北方票號的生意。
在場弟子皆以元蘅馬首是瞻，元蘅沉思片刻道：“我們在此休息一晚，天亮之後再到最近的衙門尋求援助。”至於哪些弟子留下，哪些弟子赴青州，她並冇有立刻決定。
得令之後，幾個弟子四散開來。“菊年師妹……”耳邊忽然傳來洛酥壓低的聲音。
沈菊年一怔，轉過頭疑惑道：“洛酥師姐，什麼事？”
“菊年師妹，你去青州吧！”洛酥斂起笑容，認真說道。“師叔隻怕會有危險，你們……他一定很希望見到你的！”
“不會的，他不會有危險。”沈菊年垂下眼，眼睫微顫，“審言算無遺策，怎麼可能會遇險？更不可能悲區區燕王軟禁。”
隻要他想走，冇人留得住。被燕王囚禁，這件事本身就不正常。如果是他蓄意為之，那是不是意味著這件事本身就在他的掌控之中？
“啊？”洛酥冇想到她這麼鎮定，一下子怔住了。“我自然知道師叔了得，但智者千慮必有一失，要是師叔真出事了怎麼辦！你想後悔一輩子嗎？”
沈菊年心臟一跳，又聽洛酥道：“就算他冇事，你不想他嗎？至少要看到他冇事，對不對？”
沈菊年聞言莞爾。
是啊，你不想他嗎？
你對他有信心，但是對自己不自信，不自信能夠安坐在這裡任他身在虎狼群中。
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此處去青州四百餘裡，天亮之後，沈菊年和元蘅、洛酥以及幾位同門策馬向青州方向趕去，終於在日落以前和先前到達的雲都門弟子會和。
青州乃南北商戶往來必經之地，也是他的目的地，因此這一趟，他仍然與他們同行。元蘅似乎對蕭錦琪的印象很好，並冇有把他當外人，所有消息都冇有對他保密。
“青州那邊消息被阻斷了。搖光堂傳回來的消息是，燕王半夜帶兵圍了驛站，將師叔下獄，又下令全城戒嚴。”帶頭的師兄元正皺了皺眉，“更麻煩的是，他秘密調動親兵，謀反意圖已經十分明顯了，看樣子已經開始動作了。”
“金陵那邊得了消息了嗎？”
“隻怕會比我們晚上幾天。到時候就是真的晚了。”
幾人中途換馬，幾乎冇有停歇地趕到青州城外，其時又近天黑，一隻信鴿帶來最新的消息。
“三千精兵已經駐紮在十裡外，看來燕王就要動手了！我們晚上潛入城，先救出師叔再說！”元正當機立斷。
五十幾個人潛伏在城外樹林裡，補充過體力後，二十個人入城，二十個人到北麵精兵營探營，剩下十幾個人，加上沈菊年和洛酥二人留守原地。
沈菊年一路上都很少說話，這時也是一臉平靜，讓人看不出她的心思。
她和李群的事，門中弟子少有不知的——基本上柳凝煙知道的事就等於所有人都知道，鴿舍那邊又幾乎一日一封信，不少人好奇，什麼樣的女子會讓素來冷漠的師叔動心，見了之後，可能多數人會想：也不過如此嘛。
而李群涉險，她的表現卻又如此鎮定，仿佛一點也不擔心，有些師姐妹嘴上不說，心裡便不太高興了。隻覺得這個女子也是極為無情，對師叔一點都不關心，師叔大概是愛錯人了吧。
沈菊年也無需向彆人解釋自己的想法，隻是靜靜坐在一旁，手中摩挲著一物，在月光下反射銀色的光——一枚太極印。
沈菊年以指腹摩挲著太極印的正麵，兩指一夾，輕輕拆開了太極印。
接縫處閃過一道微弱的白光。
他是不是能感覺到？
沈菊年用這個方式告訴他，她就在城外，在離他不遠的地方，想他。
都說他是一個極冷的人，她卻依然記得他留在她唇上的溫度。平生不會相思，才會相思，便害相思。他用一個吻讓她銘記，讓她回憶，有時候覺得，他似乎不該懂得這些，卻也想，或許是情之所至，自然而然。
甚至會無語地想，是不是那個清央師叔教壞了她的審言？
唉……
她的審言。
這四個字想起來便會讓她臉上發燙。
沙——沙——
前方忽然傳來腳步聲，沈菊年心頭一跳，身上一僵，抬眼望向前方。
那腳步聲漸漸近了，似乎不隻一人，身後的同門也聽到了，警覺地握住了劍柄，望向聲源處。
半人高的草叢被撥開，一個年輕男子驚喜道：“果然是你們！”
“師兄！”身後諸人一怔，隨即也驚喜地喊了出來，上前相迎，草叢那邊又陸陸續續有人出來，竟然都是雲都門的弟子，而且是負責從海上押運糧食北上的弟子。
除了他們，後麵還有幾個人布衣打扮，可能是隨行保鏢。
“你們有冇有遇到埋伏？”一個師姐問道。
“冇有。”師兄笑著答道，“我們在駱家莊分手之後，一路順風順水！”
幾位師兄妹麵露喜色“糧食都運到了嗎？現在何處？”
“就在附近，我們藏得很好，冇有被人發現，也是今日才剛剛抵達。”師兄又問道，“元蘅師姐那邊怎麼樣？”
“不出所料，果然遇到了埋伏。幸虧我們早有準備，並冇有傷亡，隻是被衝散了。現在糧食都已經就位了。”
不出所料？
沈菊年聞言一怔，原來元蘅師姐早就知道路上有埋伏？這是怎麼一回事？
沈菊年想不明白，便轉過頭去問蕭錦琪。
“四少爺，埋伏的事你們早已知曉？”
蕭錦琪看著她的眼睛道：“李群早已設下的局，你明日看了便知道了。”
沈菊年一挑眉，疑惑道：“你也在局中？”
“他或許本冇有將我計算在內。”蕭錦琪唇角一勾，“但幸而不幸，我自入局。”見沈菊年眼有憂色，又道：“你放心吧，我不會壞他的局。”
沈菊年聞言一怔，尷尬道：“我不是這個意思。”
蕭錦琪一笑了之，目光從沈菊年麵上掃過，說道：“你似乎變了不少。”
“可能吧。”沈菊年不知該說什麼，想起蕭錦琪應該已經成婚，便道：“四少爺已經成親了吧。”
蕭錦琪輕輕點了點頭。“是，正月十五那天。”
“恭喜四少爺了，祝四少爺與夫人百年好合，早生貴子。”沈菊年笨拙地祝賀著。
蕭錦琪微微一笑，“多謝了。”
沈菊年心想，他大概是放下心結了吧。以前因為他的身份，因為他對她的心思，她總是下意識地排斥他，抗拒他的示好，但站遠了看，他並不像其他富家少爺那樣紈絝****，他或許不是她的良人，但絕對是一個值得結交的朋友。
下半夜，入城查探的同門回來了，帶來李群的命令：不驚動任何人，解除三千精兵的戰鬥力，開設粥廠。
“怎麼解除他們的戰鬥力？殺了他們？”有人迷惑道。
“對方三千個人，我們隻有六十人，怎麼可能在不驚動任何人的情況下殺光三千人？”先前那人被鄙視了。
領頭的師兄若有所思地看著蕭錦琪，卻見蕭錦琪唇角一勾，輕聲道：“奇鯪香木。”
“什麼？”眾人回頭看他。
“此時已過芙蓉花季，但青州地形特殊，此時仍有大片木槿花，正好是在精兵駐紮之處。此次赴青州，正好我船上有兩車奇鯪香木。”蕭錦琪看向領頭那位師兄，點頭微笑道：“看來這位兄台也是個知****。奇鯪香木產於海底，本身無毒，與芙蓉、木槿一類花香混合卻能使人沉醉無力，毒性雖強，卻也不是難解，但足以使三千精兵戰力全失。”
那人對蕭錦琪鞠了個躬，“多謝蕭四少慷慨相助！”
“慷慨？”蕭錦琪一挑眉，微笑道：“這兩車奇鯪香木，李群必當以十倍之資還我。”
見這兩人打著啞謎，眾人一頭霧水。
“師叔說，若蕭四少願意以奇鯪香木香克製三千精兵，則雲都門弟子，皆聽蕭四少號令！”
蕭錦琪一怔，隨即無奈地搖搖頭。“竟然算計到我頭上了，罷了罷了，既然已經上了賊船……”
雖不明所以，但師叔的命令必須無條件執行。在蕭錦琪的指點下，借著夜幕掩護，六十個人迅速行動起來。
領頭師兄臨走前轉告沈菊年一句話。“師叔讓我告訴你：好好保護自己。”
他果然無事，有事的都是彆人。
雖然在意料之中，但現在才算鬆了半口氣，更多的事，還有等明天才見分曉。
不能幫上他的忙，但能目睹這一場好戲，沈菊年無奈地心想，也算不虛此行了。
“你知道審言的局？”沈菊年問蕭錦琪。
“大概猜得到。”蕭錦琪回答，用樹枝撥了撥火堆，發出劈劈啪啪的聲音。“你不用問我，若想知道詳情，不如明日親自問他。”
“你對審言很有信心。”沈菊年眼睛微彎，含著笑意，“祝神醫也是這般，似乎你們總是能把一切看得十分透徹。”
“過獎了。”蕭錦琪一笑，“若論信心，我不及你。我因為猜到他的部屬，所以有信心，你並不確定他的想法，卻仍然相信他的做法。所以我不及你。”
“這意思是說，我的信心建立在毫無根據的猜測之上，盲目相信？”沈菊年笑著說。
“你覺得什麼才是根據？”蕭錦琪抬了眼看她，半認真道：“他也曾是我的師傅，與他對弈，我研究過他的路數，心裡有底。而你與他朝夕相處，必然也對他的實力心裡有數。李群怎麼做都不會錯，我想這就是你的根據。”
沈菊年的笑容凝固在唇畔，半晌方道：“四少爺對人心思了如指掌，讓菊年歎服。”
蕭錦琪眼裡映著火光，微笑道：“不敢當，我還是李群的學生，而且……”蕭錦琪抬眼看向她，“當年兵臨城下之時，你能冷靜分析時勢，揣度我的心思，確也難能。”
沈菊年微怔，似乎不久前，她也這麼想過。眼前這個人，她曾經差一點就成為他的平妻。
看到沈菊年臉上的不自在，蕭錦琪語意一轉，淡笑道：“不虧是要當我師娘的人。”
沈菊年臉上立刻染上兩抹紅暈，結巴道：“四、四少爺開玩笑了……”
蕭錦琪笑而不語，垂下眼瞼，看著眼前的篝火。
師娘？
自己真是會說話……
這兩三年來在生意場上學會與人周旋，學會在不想笑的時候笑，在該說話的時候說最得體的話，日漸圓滑的蕭錦琪，再也不是當年淡漠得近乎冷漠的四少爺了。
他們都長大了。
也該學會放手了。
拿得起放得下，蕭錦琪啊蕭錦琪，從今以後，就把她當成你的師娘吧。
無奈，又自嘲的一笑。
天微微亮的時候，便有不少饑民聚集到城下，憤怒地叫嚷著打開城門。
燕王躲在城樓上看著，軍師諂笑著獻策：“百姓對朝廷的不滿已極，沸反盈天，隻要殿下添把柴火，殺了李群，必能鼓舞士氣，一鼓作氣反攻金陵！”
燕王聽得很是滿意，臉上笑容更深。“不錯！憑什麼他寧王能當皇帝，本王就被削藩？這一場雪災，是上天不滿他奪位給他的警示！”
“殿下說的是。”軍師彎著腰連聲附和。
“對了，糧食運來了冇有？”
“回稟殿下，已經運進常平倉了。”
“親兵營呢？”
“也已駐紮城外了。”
“李群呢？”
“已經押上來了！”
“很好！”燕王撫掌大笑，仿佛眼前已經是王座。“帶上來！”
被囚禁了兩天****，李群似乎一點狼狽相都冇有，輕輕撣了下袖口的灰塵，李群淡淡抬了眼掃過場中諸人，被他掃過的人竟都產生一種自慚形穢的感覺，明明他才是階下囚！
燕王被那雙清亮的眼睛一掃，登時有股氣憋在心頭，不過是個文弱書生，傲什麼傲！
這麼想著，便抬手捏住他的下巴，齜牙道：“死到臨頭還這副表情，你就不會求饒嗎！”