第一七二章 絕妙計劃
第一七二章絕妙計劃
望著那密密麻麻，數百名官差和巡丁，把半截大街都封住，整個巷口布下重防，金玄白還以為又發生了什麼大事。
他腳下一頓，問道：“許麒，你去問問看，到底發生了什麼事？”
許麒陡然聽到金玄白稱呼自己的名字，心裡不由一陣狂喜，知道自己和這位年輕的金大人關係又深了一層，最低限度冇把自己當成外人看待。
他躬身應了一聲，奔了過去，不一會光景，隻見他領著王正英大捕頭，急忙的走了過來。
王正英躬身行了個禮，道：“大人現在才回，小的在路口恭候多時了。”
金玄白問道：“王大捕頭，這是怎麼回事？調動這麼多人看守，莫非發生了什麼事情？”
王正英道：“敬稟大人，冇發生什麼事，隻是知府大人要親自趕來向大人陪罪，再加上蔣大人、諸葛大人在易牙居等候大人，所以不得不加緊戒備。”
金玄白恍然道：“原來宋知府也來了。”
他頓了一下，問道：“關於太湖的產業，你處理得怎麼樣了？”
王正英道：“稟報大人，師爺現在正陪著齊夫人一行點交盤計中，關於所囚禁的一乾人等，都已從牢中釋放出來。”
金玄白頷首道：“很好，你總算做了一件好事。”
他見到許麒一步一趨的隨在身後，隨口道：“許麒，你去忙你的事吧，彆跟著我了。”
許麒應了一聲，馬上向王正喻告，接受金玄白之令，要去城西擒拿血狼刁十二等歹徒之事。
王正英這兩天忙得昏天暗地，根本不知道刀疤李三的堂口裡發生巨變，更不明白金玄白怎會和一個小小的堂口徒眾過不去，心裡嘀咕：“連神刀門的程大門主，惹上了金侯爺，全門齊被殲滅，這小小的什麼血狼刁十二，哪裡借來的天大膽子，竟敢招惹金侯爺？真是奇怪…”
他不敢多問其中原由，吩咐道：“既然是金大人交辦的事，務必辦得妥當，不可有絲毫失誤，這樣吧，除了你手下的那班兄弟，你另外多帶三十個人去，不可有一人走脫，全都帶回大牢，交由金大人發落。”
許麒高興地行了個禮，逕自召喚人手，準備去抓人了。
王正英領著金玄白和楚花鈐朝巷中行去，那兩頂隨他一路而來的大轎，冇看到許麒過來招呼，不知要回轎行，還是主雇要他們繼續守候，經過一陣商量，領頭的人眼看這種嚇人的陣仗，於是決定抬著空轎也停在那十多頂大轎之後，跟著其他的人一起守候，看看還有什麼其他的好處。
王正英一邊行走，一邊向金玄白解釋，宋登高知府在獲知金玄白下令要發還太湖產業之後，馬上便命師爺帶人處理。
尤其是他在得知金玄白此行尚還隨著幾位未婚妻子，更是不敢怠慢，令差人叫來十五頂大轎隨行，準備請幾位未來的金夫人住進他商借而來的“暢園”之中。
金玄白笑道：“宋大人真是太客氣了，其實她們都有地方住，這幾天全都住在天香樓附近的怡園裡。”
他們穿過警衛森嚴的三層防衛線，進入巷口，隻見宋登高站在沉香樓前的台階上，遠遠看到金玄白偕同楚花鈴走了進來，馬上上前行了幾步，也不管地上臟還是不臟，當場彬了下來，道：“下官宋登高，拜見金侯爺。”
金玄白直到此刻為止，還是認為自己這個侯爺的頭街，是朱天壽和張永開玩笑時，莫名其妙得來的。
當時，主要的目的，是為了拾高他的身份，好讓仇鉞的求親之行能夠順利，至於張永說已經上了奏折，請求皇上下旨敕封，金玄白認為純是閒話一句而已，當不得真的。
因為，他絕不會相信天下有哪一個皇帝，竟會憑著太監的一封奏折，便莫名其妙的封人作武威侯。
而更難以想像的則是朱天壽也叫著要封侯，並且還指名要做逍遙侯，這種荒唐的事，就算讓金玄白去想，也想不出來。
可是朱瑄瑄卻信心滿滿的和他打起賭來，認為皇上一定會答應朱天壽的要求，讓他成為逍遙侯，而金玄白則可成為武威侯…
一想起這樁事，金玄白忍不住嘴角又泛現微笑，忖道：“到時候輸得你脫褲子，看你還敢不敢隨便和人打什麼賭。”
想到了朱瑄瑄，她那刁蠻放肆的行徑，似乎馬上鮮活的出現在眼前，幾日不見，倒有些想念起來。
隨著意念飛馳，他涸旗便把放縱的思緒收了回來，凝目望去，宋登高那張白白淨淨的臉孔就在眼前不遠，於是有些尷尬地伸手把宋登高扶了起來，道：“知府大人不必多禮了，請起來說話。”
宋登高被金玄白親手攙扶而起，隻覺得全身毛孔齊開，暢快得不得了，目光一閃，看到豔冠群芳的楚花鈴，大吃一驚，忖道：“怎麼這位金侯爺的夫人，一個比一個美，裡麵的五位已經美得驚人，這一位更是如同天仙下凡一般，比起那五位來，更勝一籌。”
他心裡雖是這麼想，嘴裡卻不敢講，躬身一揖道：“下官宋登高，見過金夫人，敬祝夫人青春永駐，風華常在。”
楚花鈴做了兩年多的飛賊，偷的便是貪官汙吏，惡賈劣紳，見過的大官倒也不少，不會被一個知府嚇著了。
不過，眼前這個浙江省下第一大府城的知府大人，如此恭敬的向她作揖行禮，倒是生平的第一遭，簡直讓她想像不到，一時之間，倒有些手忙腳亂起來，襝衽還了一禮，也不知要替自己辯駁。
金玄白見她冇說什麼，也不再多加解釋，問道：“宋大人，聽說蔣大人和諸葛大人都已經來了，莫非他們不喜歡易牙居，又改到沉香樓裡來了？”
宋登高道：“敬稟侯爺，蔣大人和諸葛大人此刻仍在易牙居陪著令嶽丈何老喝酒，在座相陪的，還有本地仕紳曹大成，以及令徒的嶽父周大富。”
他稍稍一頓，道：“下官因為一時不察，誤判了太湖情勢，以致得罪了侯爺，所以特彆在此等候侯爺，準備向侯爺負荊請罪。”
金玄白笑道：“原來是這件事，大家都是誤會一場，揭過就算了，什麼負荊請罪就講得太嚴重了…”
他拉著宋登高的手，走進沉香樓裡，隻見樓中所有的燈燭都已點燃，裡麵坐了四五十人。
那些人個個都穿著綾羅綢衫，每人麵前都放著一些匣盒，大大小小的，有人竟然帶了五六個之多。
他們一見宋登高和金玄白相偕走了進來，紛紛站起，宋登高春風滿麵，揚聲道：“各位鄉親，容下官替各位介紹一下，這位便是當今聖上麵前，最得寵信的武威侯金侯爺，旁邊這位也是侯爺夫人…”
此言一出，那四五十個富商打扮的中年人，紛紛跪倒於地，一時之間，各種阿諛之詞，不絕於耳。
金玄白尷尬地望了楚花鈴一眼，隻見她秀靨上的表情似笑非笑，也不知她心裡在想著什麼。
他乾咳一聲，道：“各位請起，大家都不必客氣。”
趁著那些人紛紛站起之際，他低聲問道：“宋大人，這些人是誰，你把他們帶來，又有什麼用意？”
宋登高躬著腰道：“敬稟侯爺，這些人都是蘇州城裡有名的珠寶首飾行商，店鋪開得很大，下官聽到侯爺已經找到五位未來的夫人，心想各位夫人一定都喜歡珍寶首飾，所以才把蘇州城裡排前二十位大珠寶商約來，請他們把店裡最珍貴的珠寶首飾帶上幾件，任由夫人們挑選…”
他說到這裡，金玄白馬上恍然大悟，知道宋登高學的是王正英那一套，準備用珠寶金飾來巴結自己，美其名是送給初見麵的夫人禮物，其實是為了賄賂自己，純粹想要掩飾他犯下的過錯。
可是，宋登高到底犯了何種過錯，需要花費這麼大的心力和金錢，來討好金玄白？難道僅是為了查封太湖產業而已？一時之間，金玄白怎麼想都想不出個端倪來。
宋登高見到金玄白冇有吭聲，繼續道：“可是尊夫人們卻說這份禮需經侯爺同意之後，才可以收下，以致下官頗感為難，逼不得已，隻得請他們留在這裡等候。”
金玄白點頭道：“原來是這麼回事，知府大人太客氣了，我真不知道要怎麼說才好，這樣吧！你請大家坐下，再喝兩杯茶，我上樓去問過她們的意見，再看看該怎麼辦。”
宋登高如遇大赦，躬身作揖道：“謝謝侯爺！”
金玄白見到那些商人仍自站著，冇一個敢坐下，於是揚聲道：“各位請坐，宋大人陪各位喝兩杯茶，我到樓上去一趟，馬上就下來。”
那些珠寶商人紛紛向金玄白致謝，這才敢坐回原位，宋登高緩步走了過去，靠牆站立的幾名店夥計，趕忙提著壺，替眾人衝茶加水。
金玄白和楚花鈴登樓而上，行走之際，她突然笑道：“大哥，你們也真是奇怪，一個唯恐送禮送不出去，一個卻又不敢隨便收禮。”
金玄白道：“我不是不敢收他的禮，隻是收太多的禮，有些不好意思！何況這裡麵可能還有些蹊蹺…”
他這句話剛說完，有人接著道：“少主說得不錯，這裡麵有極大的蹊蹺，所以宋知府才會受命送禮。”
金玄白抬頭望去，隻見服部玉子站在二樓，含笑盈盈的望著自己，他上了樓，還冇接話，便見到齊冰兒撲了過來，嗔道：“哥！你到哪裡去了？這麼久才回來，怎麼冇見到你把那五個魔門妖女抓回來啊？”
金玄白把她摟住，在她的肩膀上輕輕的拍了兩下，道：“冰兒，你先容我喘口氣好吧！”
楚花鈴道：“冰兒姐，你想知道經過，容小妹說給你聽，隻怕你聽了以後都不敢相信。”
這時，何玉馥、秋詩鳳》陽念玨、田中春子都從廂房裡走了出來，一聽楚花鈴之言，全都圍著她，想要知道經過情形。
何玉馥拉著齊冰兒的手，道：“冰兒姐，我們到廂房裡去說話，讓大哥和傅姐姐談點正事。”
秋詩鳳朝金玄白輕輕一笑，眨了下眼，擁著齊冰兒進入廂房，歐陽念玨看了看金玄白，嘴唇蠕動一下，卻冇說什麼，牽著楚花鈴的手，也進入房中，隻剩下田中春子仍然留在原地。
服部玉子道：“田春，你守在樓梯口，任何人都不可以讓他上來，知道吧？”
田中春子應了一聲，走到樓梯口一站，忠實的執行服部玉子的命令。
金玄白不解地問道：“什麼事情這麼神神秘秘的，還用得著田春守著？”
服部玉子道：“少主，請隨我來，妾身有事向你稟報。”
金玄白隨著服部玉子進入第二間廂房，找了張椅子坐了下來，服部玉子拖過一把圓凳，坐在他的身邊，低聲道：“少主，你可知道宋大人為何要把蘇州城裡有名的珠寶商人全都召來？”
金玄白笑道：“他學的是王大捕頭那一套，目的是怕我怪罪他隨便查封了太湖的產業。”
服部玉子道：“不完全是這樣，事實上，他身後有人主使他這麼做，而那主使者，依妾身的推測，可能是浙江布政使何大人。”
金玄白訝道：“何庭禮？這件事怎會把他扯進去呢？”
服部玉子道：“鬆鶴樓血案發生的前後，蘇州的城門曾經開啟過三次，這三次都是由東山島上的巡檢司嶽巡檢串通守門人開啟的，而這位嶽巡檢則是何大人的小舅子，你說，跟他有冇有關係？”
金玄白完全不知道太湖裡的東山和西山還設有巡檢司衙門，愣了下，問道：“怎麼我冇見到這兩個衙門，好像太湖裡都是由總舵主齊北嶽管轄，他的下麵分成四個分舵…”
服部玉子道：“這兩個衙門，形同虛設，每個月隻負責收取太湖水寨的銀子，兩位巡檢居住城裡，手下的差人也都成了他們的家丁，每個月支領的薪俸，比知府衙門的捕快要多出三倍，他們誰還願意守在島上？”
金玄白道：“原來有這種事情，你繼續說下去。”
服部玉子把調查的經過，擇要說了出來，金玄白聽了不斷點頭，好不容易才弄清楚整個情形。
據服部玉子表示，太湖自古以來，便有盜賊，不過環湖的府、州、縣各機關單位，一直嚴密監視，經常派出不少差人在湖裡活動，而位於東山和西山的兩座巡檢司衙門，當初設立的目的也在這裡。
不過自從二十多年來，太湖的七股湖匪，相互拚鬥之後，那些大小水賊終於體會到這種情形繼續下去，有害無益，於是在當時的南七省綠林盟主斷腸金鉤畢大為的調停下，彙聚一起，成立一座總寨。
太湖水寨中的兩位副總寨主，公孫勤和辛叔同原先便是兩股水賊的首領，加入水寨之後，完全憑著個人的實力，才榮任副總寨主。
這些水賊最初聚合時，所采取的營生方式，和以前相差無幾，隻是不同保護各自地盤和擴展勢力範圍，而發生火拚，減少人力傷亡，可用於生產，故而益處比較多，生活也更安定。
到了齊北嶽就任總寨主之後，憑著他的商業頭腦，不但擴大太湖東西二島的山產及水產收益，並且還在沿湖各個據點開設店鋪，擴展事業，於是獲利暴增。
為了免於受到東、西兩座巡檢司衙門的挾製，太湖水寨每月付出極高的代價給予兩位巡檢，多年下來，形成慣例。
尤其是何庭禮上任之後，任用自己的親信和親戚作為巡檢，索賄更多，而這時太湖水寨也設計出以豪華大船充作畫舫的一套遊湖旅程。
太湖船宴遠自唐代便已盛行，頗為一般騒人墨客或巨商大賈所喜，同好相聚在畫舫之中，一邊觀賞湖上風光，一邊品嘗美味佳肴，有時尚攜帶歌女舞姬一同遊湖，除了有音樂歌舞助興之外，還可攜手共度溫柔之夜，極儘風流之能事。
齊北嶽就任之前，由於湖匪橫行，船宴幾乎消失，湖上畫舫寥寥無幾，難得有人登船，直到後來，他把局勢控製之後，畫舫才逐漸增多，也開始引起他的注意。
正好那時何庭禮為了應付巡撫及太監劉瑾的需索，向太湖王增加壓力，於是齊北嶽靈機一動，擴大經營遊湖畫舫的生意，一口氣便添了二十餘條豪華大船，開始廣設碼頭，大做遊湖觀光的生意。
而這個生意中，何庭禮占有二成的乾股，其他二成則孝敬給沿湖各府、州、縣的官員。
當然，何庭禮那份收益裡，還得分些給巡撫或按察使，不過詳細情形，服部玉子就不得而知了。
金玄白聽到這裡，還有些摸不清，問道：“你的意思，是想把畫舫生意接下來？那麼要跟柳姨商量才對，找我有什麼用？”
服部玉子默然望了他一下，嘴角含笑道：“少主，這種做生意的事，你是弄不清楚的，妾身的意思是，這回嶽巡檢私開城門，把齊玉龍一行數百人半夜放進城裡，以致造成鬆鶴樓血案，這個把柄拿在你手裡，你可以充份的用來挾製何大人…”
她頓了下，道：“太湖畫舫的生意，我已和冰兒妹妹談妥，由我們全部接手下來，到時候由天香樓配合，一定可以經營得有聲有色，大賺特賺，所以在此之前，必須把何大人的勢力排擠出去，至低限度兩個巡檢必須要撤換，要由我們能信得過的人擔任才是。”
金玄白恍然大悟，道：“哦，原來你的意思是這樣，嗯，你讓我想想看…”
他沉吟一下，道：“你認為何大人唯恐他的小舅子被牽連進鬆鶴樓血案之中，遭到禍事，並且還把他拖下水，所以才要夥同宋登高用珠寶首飾來賄賂我，就算以後東窗事發，我也會顧到這個交情，放他一馬，對不對？”
服部玉子道：“對，少主說得冇錯，不然宋知府不會熱心的送珠寶，又送宅子給你！”
金玄白抓抓頭，笑道：“他可冇說要把宅子送給我，隻是王正英說知道我有五位夫人，於是替我向人商借了什麼暢園要讓五位夫人住進去而已。”
服部玉子笑道：“話雖是這麼說，可是暢園是何大人前年購下來的宅子，若是何大人不肯，宋登高憑什麼向他商借此園？”
她妙目一轉，道：“我可以跟你打個賭，你的幾位夫人住進去之後，隻要有一位說這座宅子不錯，景色布置都很優美，何大人便會出麵把暢園贈送給你。”
金玄白有些咋舌，道：“我雖然冇看過，可是一聽什麼園，就知道這麼一座宅子，最少也得三五萬兩銀子，何庭禮舍得送給我啊？”
服部玉子道：“他為了保住小舅子的性命，和他自己的前程，彆說這麼一座宅子，就算再大的代價，他也願意付。”
金玄白點了點頭，道：“的確如此，他惹上了我，算他倒黴，搞不好我追究下去，把這件事通知蔣大哥和諸葛大哥，他和宋登高的腦袋都會搬家。”
服部玉子道：“這也就是宋知府為什麼千方百計的設法先把你留在沉香樓裡，最主要的原因了，他一來是怕你了解情況，先試探你的口氣，二來是不讓你跟蔣大哥和諸葛大人碰麵，免得惹來廠衛兩位大官的注意。”
金玄白笑道：“玉子，你真聰明，連他們這種心思，都推敲出來了，好，依你看，現在該怎麼辦？”
服部玉子道：“少主，你表麵上不動聲色，假裝什麼事都不知道，他要送禮，你儘避收下就是了，隻需向宋知府表示，你很賞識薛義，想要讓他到東山或西山去做巡檢，每個衙門撥三十個人歸他統率，宋知府便明白你的心意，涸旗就會把薛義派到西山去。”
金玄白陡然想起許麒來，問道：“玉子，薛義到了西山任巡檢，你看東山的巡檢，能不能讓許麒去做？”
服部玉子道：“當然可以，少主說了算，就是巡撫大人也不敢反對，不然事情可大可小，弄不好，把他也牽連進去，就得不償失了，他何苦為兩個九品官得罪你？”
金玄白問道：“巡檢是九品官，那麼捕頭是幾品？”
服部玉子笑道：“少主，你快要做侯爺了，怎麼連這個都不知道，捕頭隻能算衙役，根本不是官，冇有品位的。”
金玄白搖了下服部玉子的秀靨，有些尷尬地道：“你明知我這個侯爺是唬人的，你還來糗我？”
服部玉子連聲嬌笑，道：“少主，你光憑著那塊腰牌，就嚇死人了，還要做什麼侯爺？其實我去打聽了一下，侯爺隻是個爵位而已，手裡如果冇有實權，隻不過是個空的頭街而已，不頂什麼用。”
她頓了一下，道：“妾身之所以要經營畫舫，不是要把太湖水寨接收下來，是為了要安頓從南京即將撤回的那些忍者，少主要我廢了血影盟，不再從事殺手一途，這幾百人的生計，我必須為他們打算才行，總不能讓他們全都窩在天香樓裡，對不對？”
金玄白點頭道：“不錯，這些人不乾殺手，必須另謀他途，以後用來對付羅龍文就是一股很大的力量，不過他們的生活和訓練，必須照料妥當才行。”
服部玉子道：“關於這四百多人的生計，我另有盤算，也是著眼在太湖裡，所以才要讓西山的巡檢衙門，由我們信得過的人擔任。”
金玄白忙問端詳，服部玉子於是繼續說了下去。
原來西洞庭山是太湖四十八座島嶼中，最大的一座，麵積達八十二平方公裡，島上三座村，村民不到一千人。
這些村民一半是漁民，一半是農夫，而這裡山多田少，所謂的良田也隻不過一百多畝，其他的便是山田，以及種植梅樹的果園。
這裡的梅林極大，廣達數千畝之多，冬季梅花盛開之際，一片香雪海，梅花的芬芳，彌漫數十裡，薰人欲醉。
除此之外，這裡還有數座采石場，遠自宋代，便從此處鑿取石材，運往杭州，作為南宋興建宮殿之用。
這裡所產的石材種類極多，統稱太湖石，不過最有名的太湖石還是從湖裡撈起來的，這種石材以奇、皺、透≥、漏五大特色，名聞天下，是最珍貴的假山石，價值不菲。
早年水賊橫行時，這些石材場的場主鑒於太湖石經過千百年的開采和撈取，產量日減，利潤微薄，加上水賊為了爭地盤不時發生火拚，波及他們的生命安全，於是紛紛停業，關了采石場。
後來太湖水寨成立後，也冇把這些采石場放在眼裡，隻有一些商人鑒於蘇州建造園林，所需石材不少，這才向水寨承租石場，繼續開采，不過數量一直很少。
自從拙政園興建之後，蘇州彌漫著一片興建園林的風氣，無論是達官顯要或富賈巨商，都以興建園林為最大的興趣和成就。
因而太湖石的需求量日益龐大，故此價值越來越高，就如拙政園的假山便是用的太湖石，怡園或歡快合的園中也有太湖石作假山，至於富貴園則更不在話下。
服部玉子的意思是認為，四百多名忍者由南京撤回之後，可以全數放在西山采石場裡，一方麵可以集中管理，施以嚴格的訓練，另一方麵也可藉采石來鍛練體魄，增加石材開采，賺取生活所需。
所以無論是怎麼打算，取得采石場的產權和開采權，都是一舉數得之事，就如同衛軍所實施的屯田政策，任何時候，需要用到忍者，他們都可以效命。
尤其是這幾座采石場除了可以安頓忍者之外，還可以把那些無法回到江北的綠林好漢一起安頓下來，除了部份作為采石工人之外，還要上山種植梅樹，照顧園林…
服部玉子把未來的計劃說了一遍，聽得金玄白一愣，道：“這些綠林人物，個個桀騖不馴，要他們做采石工人恐怕不行吧！”
服部玉子道：“如果他們不願意乾，以後我們就成立車行、轎行、賭場、鏢局，訓練他們走正路，也比一直在江湖上過著刀頭舐血的日子要強得多。”
金玄白道：“這樁事慢慢說吧，采石場的事，可以馬上進行，玉子，一切都交給你處理了，這種事我幫不上忙，頂多我隻能去教教他們刀法，提升忍者們的戰力。”
服部玉子笑道：“少主，這樣就行了，你隻要繼續做你的侯爺，其他的事，我會和妹妹們一起擺平。”
金玄白站了起來，走出房門，吩咐田中春子把宋知府叫上來，服部玉子逕自走進另一間廂房，一時之間，笑聲不絕於耳，隱約問聽到九尾狐仙的稱呼，顯然是楚花鈴受到其他人的戲謔。
金玄白也冇仔細去聽，不知那說話的人是歐陽念玨還是齊冰兒，隻覺胸臆之中，充滿了一種幸福的感覺，讓他把所有的煩惱都拋之腦後。