第二四五章
李強話一出口，眾人一起大驚。
他們原是邊行邊談，此時已經走進燈火通明的大廳裡，二十名堂口兄弟分列廳門兩旁，躬身相迎。
當李強這句話一說完，包括喬英在內，漕幫副幫主李英奇及二位分舵主，還有霍正剛、林榮祖、馮奇等人，全都停住了腳步，愕然望著他。
霍正剛愣了下，失聲道：“什麼？李兄是受了神槍霸王金大俠的委托？他…他為什麼要這樣做？”
李強雖知霍正剛、馮奇有些交情，可是其他的人，今天還是第一次見麵，他豈能把金玄白要擒拿魔門徒眾之事，說了出來？
眼見自己太過大意，一時失言，說出這整件事由金玄白所主導，他乾笑一聲，道：“金大俠用意如何，老朽怎麼知道？”
霍正剛看了馮奇一眼，問道：“李兄，請問你，金大俠此刻俠駕何處？你能不能坦白相告？”
李強眯著眼睛看了看霍正剛，道：“霍幫主，我們認識也有十多年了，雖冇有什麼特殊的交情，可是衝著大家都是在蘇州這塊地盤上討生活的情份，你能不能也坦白告訴我，到底找我有什麼事？
霍正剛一愣，隨即笑道：“好！李兄快人快語，小弟也不隱瞞事實，就坦白相告…”
喬英插話道：“霍兄，我們還是到屋裡坐下再說吧！這樣比較有禮數。”
霍正剛點頭道：“對！還是坐下來再說。”
李強目光一閃，道：“既是如此，各位請落坐！”
喬英望向分水犀張立夫，道：“立夫，我們商談要事，你叫兄弟們站在門外，彆進來了。”
張立夫躬身問道：“請問幫主，屬下要進去嗎？”
喬英臉一沉道：“你是當事人，當然要進去。”
張立夫也不知道幫主是何用意，竟然會讓隨行而來的幫中護法都留在門外？
可是他不敢多言，應了一聲，道：“你們聽到了幫主之令，全都給我站到門口去，冇聽傳喚，不許進來。”
那二十多名壯漢，都是喬英身邊的護衛和幫裡的重要舵主，每一個人在幫裡的地位都比張立夫要高。
不過他們此刻裝扮成張立夫分舵帶來的幫眾，麵對這種情形，隻得聽從幫主指示，轉身出門而去。
張立夫心中忐忑不安，隨著喬英等人走進大廳，不斷地安慰自己，像這種小堂口，跟自己的分舵比起來，差不了多少，想必不會有什麼意外發生。
否則他們為了表示誠意，冇有一個人身上帶有兵器，萬一發生什麼衝突，就麻煩大了。
望著霍正剛那寬大的肩背，張立夫忖道：“霍幫主一再說過，這李強年輕時雖然剽悍，可是自從斷了一臂之後，便收斂不久，無論如何，他都得給霍幫主點麵子才行，想必不會有什麼事發生…”
就在他思忖之際，眾人分賓主坐下，馬上便有人奉上香茗，然後躬身而退。
像這種江湖幫會首腦之間的會談，李強這一輩子都冇碰到過，因為他隻是蘇州成裡的一個堂口把子而已。
麵對這種江湖大豪，他的心裡也頗為緊張，所幸自從認識金玄白之後，讓他經曆過不少大場麵，把膽子也練大了不少。
他深吸口氣，定了下心，吩咐道：“明義，除了你留在這裡之外，叫兄弟們全都退到後堂去，冇聽到傳喚，誰都彆出來。”
陳明義應了一聲，趕緊把分徇大廳門邊的二十名弟兄，全都趕往後堂，然後自己就在李強身邊坐了下來。
李強掀開茶獸，舉起茶盅道：“我李某人，何德何能？今夜能蒙各位幫主和分舵主大駕光臨，直人乃三生有幸，老朽不才，未能準備水酒，就此以茶代酒，敬各位一杯，祝各位幫務興隆，財源廣進。”
他說完了話，喝了一口茶。
漕幫幫主喬英等人全都端起茶盅，恭謹地喝了口茶，然後才輕輕的把茶盅放回茶幾上。
霍正剛望了喬英一眼，隻見他點了點頭，於是清了清嗓子，把中午在碼頭上發生的事，一五一十的說了出來，完全冇有任何隱瞞。
在他說話的時候，室內鴉雀無聲，冇有一個人插嘴，可是李強越聽臉色越變，張立夫卻是越聽越是垂下頭來，再也不敢多看他人一眼。
他知道這是幫中麵臨生死存亡的關頭，自己分舵裡的弟兄，惹出來的禍，自己身為分舵主，就必須承擔下去，絕不可以拖累整個漕幫。
所以他這次來，不僅把在碼頭上惹事的徐風等人一起帶來，放在客棧裡，讓人看管著，自己也是抱著必死的決心，準備就算犧牲自己，也得保全漕幫。
李強好幾次麵色大變，想要插嘴，卻都忍了下來，聽到最後，他才長長的喘了口氣，苦笑道：“霍幫主，不是小弟不願幫忙，實在是你們不知道金侯爺的脾氣…”
“金侯爺？”
喬英神色大變，失聲道：“李把子，你說金大俠是一位侯爺？”
李強點頭道：“神槍霸王金大俠，是朝廷敕封的侯爺，他的頭銜是武威侯…”
室內眾人，包括喬英在內，全都麵色如土，張立夫那麼魁偉的身軀，竟然都顫抖起來。
李強輕歎了口氣，道：“金侯爺和廠衛的高官，關係極為密切，他一身武功之高，據說已躋身當今天下十大高手之列，就算是少林、武當兩派的高手一起出手，都不是他的對手…”
他頓了一下，道：“前些日子，神刀門程門主不知凡麼昏，竟然帶著二百多名門下弟子，圍攻金侯爺，被他在不到一炷香的時間裡，殺了一百八十多人…”
他說到這裡，室內每一個人都打了個寒顫，仿佛死神的陰影已經籠罩在他們的身上。
李強搖了搖頭，又道：“城北的雙劍盟，你們總知道吧？兩位盟主都是峨嵋出身的高手，卻在招惹上了金侯爺之後，盟中弟子死了一百多人，被逼解散雙劍盟，除此之外…”
他說的每一個字，都像鐵錘樣的敲在眾人的心裡，直到此刻，張立夫再也忍受不了，霍然跪了下來。
他向幫主喬英磕了個頭，道：“幫主，屬下已把內弟徐風和其他十五名惹禍的人，全都帶來，請幫主綁了屬下，向金侯爺請罪…”
喬英一臉淒然之色，道：“立夫，你求求李把子吧！這件事…唉！恕老夫無能…”
張立夫跪著轉了個方向，朝李強磕了個頭，道：“李把子，請你老人家成全在下…”
李強趕忙站了起來，伸出獨臂扶住了他，道：“張分舵主，請起來，彆折煞老朽了。”
張立夫堅不立起，顫聲道：“在下舵裡的弟兄，闖下此等滔天大禍，若是牽連到了幫主和其他兄弟，我就算被千刀萬剮，也不足以贖此一身罪孽，所以請李把子押著在下麵見金侯爺，要殺要剮，由在下一人獨當。”
李強皺了下眉，眼看抬不起張立夫，隻得放開手，道：“張兄，請站起來，容老朽想想辦法。”
張立夫冇有聽到指示，仍舊跪在地上。
李強不悅地道：“張分舵主，你這麼做，豈不是叫我為難嗎？”
張立夫磕了個頭，道：“請李把子原宥在下愚忠，為了漕幫，在下就算肝腦塗地，也不足惜。”
李強側首望著喬英，道：“喬幫主，老朽答應替你們設法，不過你也得容我定下心來才行，張分舵主這麼做，我可無法安心…”
喬英站起抱了抱拳，道：“李兄，對不起，都是小弟的錯，敝幫此一劫難，吾兄若能施以援手，敝幫上下六千名弟兄都會把李兄當成大恩人…”
李強一聽“六千名弟兄”，便感到極大的壓力，忙道：“喬幫主，你且叫張分舵主起來，讓我想想辦法。”
喬英躬身道：“是！敬遵李兄之命。”
他吩咐道：“立夫，李老爺子的話，你聽到了冇有？還不快站起來，讓老爺子定下心？”
張立夫應了一聲，這才立起身子。
李強伸手道：“兩位請坐下來說話。”
他坐回椅中，看到喬英和張立夫坐了下去，這才閉起眼睛，開始沉思起來。
他心裡非常清楚，以漕幫幫主之尊，勢力範圍遠及大運河上下，比起自己來，就像一隻遨翔萬裡的大鵬鳥和一隻麻雀。
人家是水上大豪，自己則是堂口的把子，兩人的身份、地位、名望、權勢，相差得太懸殊了。
喬英能低聲下氣的稱自己為把子，便已經涸拚得起自己了，更何他又把這個稱呼，提升為李兄、吾兄，乃至於老爺子，可說已把自己抬到了天上。
雖然喬英有求於自己，可是他能在林榮祖和霍正剛兩位幫主之前，如此抬舉自己，自己若不能儘一番心力，也實在愧對他人了。
他暗忖道：“可是這回是那些混帳口頭輕薄了幾位，又該如何才能把大事化小，小事化無呢？”
想了一下，他揣摸金玄白的意思，想起若依他的個性，隻怕在碼頭上，就會當場把徐風等十六名漕幫弟子一起殺死。
而金玄白之所以冇有動手殺人，隻是讓這些人受些輕傷，可能也是鑒於這些人酒後糊塗，罪不該死吧！”
他暗忖道：“如果金侯爺是這個意思，那麼事情尚可以轉環，或許由鄧總鏢頭出麵，就可擺平此事。”
想到這裡，他睜開眼睛，看了看眾人，刹那間，他接觸的每一雙目光，都凝視著他不放，每一個人的目光中都帶著懇求，盼望之色。
李強心裡一慌，又閉上了眼睛，忖道：“金侯爺現在正忙著擒拿魔門徒眾之事，這種大事，比較起碼頭上發生的芝麻小事來，不知道有多重要，想必他不會為了漕幫這幾個混蛋，耽誤他辦大事吧？”
意念動處，他決定要冒個險，把這件功勞從金刀鎮八方鄧公超手裡搶下來。
他再度睜開眼睛，道：“喬幫主，我想到一個法子了，不過可不知道能漢有行？”
喬英道：“老爺子請說。”
李強道：“金侯爺是我外甥的師父，曾傳授我外甥三種槍法，他的個性我極為清楚，是吃軟不吃硬！”
他頓了一下，又道：“金侯爺有一句口頭語：‘人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必殲之’，這殲之的意思，便是指的要殺人！”
喬英打了個寒顫，忖道：“這神槍霸王金侯爺真是個殺星，隨便一動手，就幾百人的殺，真是太可怕了，這種人可千萬不能招惹…”
他目光閃處，隻見林榮祖和霍正剛也都是滿臉驚懼之色，想到林榮祖所說過的話，喬英更加驚駭，忖道：“難怪南七省綠林盟主要發出綠林箭令，通告盟裡的各路幫主，不許他們和神槍霸王為敵，果然是怕了金侯爺…”
就在他胡思亂想之際，李強繼續道：“漕幫的各位兄弟，雖然在碼頭上出言不遜，辱及了金侯爺，並且還把槍神老前輩牽連進來，可是金侯爺當時冇有動手殺人，想必已給他們留下一線生機…”
霍正剛看了看坐在自己身邊的馮奇，道：“我們老三當時人正在碼頭，他親眼目睹了整個經過，隻因認出了金侯爺，一時來不及和徐副分舵主他們打招呼，所以才惹來這場糾紛！”
他頓了下，道：“既然李兄這麼說，我想當時金侯爺並未出手，可能也是替他們留一條生路…”
喬英道：“李老爺子，依你之見，我們該儘什麼禮數，向金侯爺賠罪，他老人家才能放過敝幫這些蠢材？”
李強道：“喬幫主，坦白告訴各位，金侯爺此刻本來就在前麵那個神壇裡…”
喬英大吃一驚，林榮祖、霍正剛等人也都悚然動容，張立夫更是差點從椅子上跌了下來。
李強道：“金侯爺這次帶著護國法師邵道長和數十名錦衣衛官差來此，便是為的讓巫門賀神婆施出拘魂大陣，擒拿叛逆…”
他頓了一下，目光掃過眾人臉上，繼續道：“至於那些叛逆是些什麼人，我們不該知道，因為這是朝廷的機密，我們叵是涉入，隻怕會被砍頭。”
喬英點頭道：“對！季老爺子說得不錯，廠衛大員辦事，我們小老百姓豈能乾擾？”
霍正剛問道：“李兄，依你之見，我們該怎麼做呢？”
李強道：“我的意思是大家都在這裡等著，老朽派明義去看個風色，如果金侯爺辦完了事，就請他到這裡來坐一下，到時候由喬幫主帶著張分舵主向他負荊請罪，老朽則在旁敲邊鼓，看看能不能讓侯爺息此雷霆之怒，把大事化小…”
他一口氣說了一長串的話，喝了口茶，又喘了口氣，這才繼續道：“霍幫主，林幫主，喬幫主，你們商量一下，白虎、朱雀、玄武老朽這個辦法行不行得通？”
張立夫道：“稟告老爺子，蘇州衙門的薛差官，曾命船老大轉告我們，要我們在十二個時辰內到五湖鏢局去…”
李強臉色一沉，道：“既是這樣，那麼你們就往五湖鏢局去吧！來這裡找老朽乾什麼？”
張立夫一愣，馬上閉上了嘴。
喬迎道：“立夫，快向李老爺子賠罪！”
張立夫也知道自己說錯話了，後悔不已，趕緊跪了下來，道：“晚輩出言無狀，請老爺子厚宥。”
說完，重重的磕了個頭。
霍正剛忙道：“李兄，你大人有大量，就原諒後生晚輩一次吧！”
李強歎了口氣，正要說話，已聽到阿標急急忙忙衝了進來，道：“稟告把子，朱少俠過來通知，要馬上開始燒紙錢，賀神婆要準備開壇作法了。”
李強匆匆站了起來，道：“各位請稍候，老朽這就出去白虎、朱雀、玄武，如果有機會，自然會將此事向侯爺稟告。”
他冇等喬英等人回話，又接著道：“明義，你把裡麵的弟兄們叫出來，讓他們幫忙搬紙錢出去燒化。”
陳明義往後堂奔去，阿標卻從大門奔了進來，劈頭便遭到李強一陣臭罵，道：“阿標，你瞎了眼睛啊？冇看到我這裡有客人？鬼吼些什麼？”
阿標被他罵得一愣，指著身後，道：“是朱…朱少俠命令小的找把子…”
李強抬頭一看，隻見朱宣宣有如行雲流水的跟在阿標身後，輕快的走進大廳。
朱宣宣冇想到屋裡有那麼多人，身形微微一窒，隨即笑道：“李老哥，這麼晚了，你還有客人呀！”
李強勉強道：“嗯！是幾個坶朋友來看小老兒。”
朱宣宣道：“也真是巧，三條街上圍著二百多人，這條通道原先也有二十個錦衣衛校尉們守著，正好進屋去吃宵夜，你的朋友就來了。”
此言一出，屋內眾人齊都臉色大變。
這時，陳明義已把屋裡的一百多名堂口弟兄一起叫了出來，他見到朱宣宣站在大廳門口，趕忙躬身抱拳道：“小人陳明義，見過朱少俠！”
朱宣宣點了點頭，道：“我金大哥吩咐，馬上命巫門三女開壇布陣，你們趕緊出去燒紙錢吧！”
說話之際，她向旁走了兩步，把通路讓出來。
陳明義再度抱拳行了個禮，守和領著那一百多位弟兄，奔出大廳，忙著搬動疊落在門邊兩側的略起。
廳內的人，都是在江湖上有名望的幫主或副幫主，見識自然不凡，他們看到朱宣宣氣勢軒昂，長得玉麵朱唇，身穿一襲錦袍，而李強對他如此恭敬，全都心裡有數，此人不是個簡單的人物。
喬幼先站了起來，然後其他的人也跟著站起，那原先跪在地上的張立夫，也趕緊立起。
喬英抱拳道：“李老爺子，這位少俠是…”
李強本來不想把喬英等人介紹給朱宣宣認識，可是見到他們全都站了起來，再一聽到喬英這麼說，隻得引介道：“這位是朱少俠，江湖人稱玉扇神劍”
室內的每一個人都泛起一個疑問：“玉扇神劍是誰？怎麼從來都冇有聽過這個人？”
他們一愣之際，隻聽李強繼續道：“朱少俠是金侯爺的結拜兄弟，也是武林後起之秀！”
此言一出，眾人大驚，漕幫幫主喬幼先抱拳，道：“久仰！久仰！原來是大名鼎鼎的玉扇神劍朱大俠。”
一時之間，各種奉承阿諛之言，充塞著屋內，把朱宣宣都吵得頭昏，不過她含笑抱拳，神情極為瀟灑。
阿諛之言一完，喬英又領頭道：“在下漕幫幫主喬英，見過朱少俠。”
“在下瓊花幫幫主林榮祖，拜見少俠。”
“在下漕幫副幫主李英奇拜見朱少俠！”
“在下霍正剛拜見朱少俠！”
“在下漕幫揚州分舵主胡豪，拜見玉扇神劍朱大俠！”
“在下漕幫淮安分舵主張立夫，拜見玉扇神劍朱大俠！”
“在下馮奇拜見玉扇神劍朱大俠！”
朱宣宣站在大廳之內，聽到這些人各報名號，恍然覺得真的成了武林名人，甚至是武林盟主。
她含笑望著那武林大豪，享受著前所未有的尊榮，簡直整個人都要飄了起來。
刹那間，她忍不住取出扇袋中的那柄玉扇，輕輕的搖了搖，道：“各位不必客氣，請坐！”
她緩步向前行去，忘了自己剛才在賀二姑屋裡所受的氣，也忘了自己來此是要叫人去燒紙錢的。
李強急得幾乎要跳腳，就唯恐喬英把碼頭上的事情說出來，以致朱宣宣一時意氣，把整件事都攬上身去。
那麼，他所有的盤算都將會落空了。
江湖人，這就是講義氣的江湖人！