41、第四十章 回家

賈蓉自林府出來, 一時也猜不透林如海私下與太子來往的原因, 便放在了一邊，左右以林如海的老練，自不會犯那結黨營私的錯兒。

待回了寧國府, 尚未喘口氣，又有賈政派人來找, 賈蓉心裡猜度，想是為了族長改選一事, 賈家欺著他領兵在外, 賈珍疾病纏身，寧府無撐門立戶之主而突然罷了賈珍的族長之位，也間接剝奪了寧府作為賈家嫡係應有的地位, 著實不厚道, 不是一家子人能做出來的事，便是賈蓉回來立時翻臉也讓人無話可說。

按說賈蓉現身為賈家官品最高的嫡係繼承人, 便是族長改選, 也萬萬落不到賈政頭上，榮國府仗著女兒在宮中為妃，在賈蓉不在京中的情況下，推舉賈政為新族長，卻是不把寧國府放在眼裡了。榮國府既已拆開了把寧榮兩府捆綁在一起的麵子, 賈蓉卻不打算鬨得太難看，連裡子都失了，最多日後減少往來罷了, 寧府失去在賈家的統領地位，在眼下的窘迫境況下，卻非壞事。

隻是這般結果，不知榮國府可有人想得到？

賈蓉出門前去見了尤氏，隻說如今兩府既已到如此地步，也冇有再把嫡姑娘放在那邊的道理，且惜春年歲漸長，也到了說親的時候，不妨把惜春接回來。

尤氏心中雖有三分不甘，然想到日後所靠，卻不敢再這等大事上違逆賈蓉的意思，況這位年紀幼小的小姑，性子雖尖銳直接了些，隻不惹到她身上，卻也是好伺候的，她一向與賈蓉關係親近，若能討好了她，對自己並無壞處。

賈珍那裡，聽說賈政的名字，便掛下了臉，拐杖跺得砰砰響，大罵賈蓉不孝，不為父親抱屈，隻知道親近一些道貌岸然的小人等等，好在如今也冇有誰再敢圍觀這對父子，賈蓉任賈珍罵了個過癮，不痛不癢，等賈珍罵累了，出來淡淡地吩咐那些守在門口的小廝，敢亂嚼舌根者一律割舌後發賣，嚇得那些小廝麵白腿抖，這蓉大爺的話，可從冇一句虛的！！

賈蓉在外書房見了賈政，賈政雖然表麵迂腐，不通時務，卻也是讀了一肚子聖賢書的，對那長幼嫡庶之彆尤其看重，這族長之位砸到他頭上，他心知是因元妃之故，可到底名不正言不順，做起事來未免束手束腳，又恐賈蓉回來憤懣鬨事，誰料賈蓉卻並無異常，該做什麼做什麼，仿佛並不知道這回事一般，他心中不安，左思右想，到底按捺不住，第二日便派人去請。

待見到賈蓉，隻見他衣著簡樸，卻掩不住一身慨然瀟灑的氣度，回想起自己的三子，唯有早逝的賈珠或可比得三分，餘下兩子一個天真，一個猥瑣，不免心中遺憾，愈加高興，問了路上平安，與上司下屬相處情況，又說了族裡的不得已，賈蓉一味含笑應付，“是”、“很好”、“不累”、“讓老爺擔心了”等等，一句多的也冇有。

賈蓉麵上雖恭敬，言談卻滴水不漏，神態裡顯見疏離敷衍，賈政也不是那等全不知眼色的，隻是心中雖知曉寧府對族長更迭的不滿態度，卻想不到辦法緩和兩府關係，隻覺無從下手，最終無奈地歎口氣。

“蓉哥兒，我也知突然下了你父親的族長之位讓你寒心，可族裡諸般事務都等著族長決定，且到了年終，又是祭祀又是歲供，又是安排田租收成與各家過年，越發忙亂不堪，你父親已久病不愈，如何還能勞心勞力？便是他肯拖著病體勞動，我們這些人又如何放心？祭祀祖宗這等大事，卻是不能拖的，故冇有等你回來開祠，你若是因此有什麼不滿，大可說出來，我也不是不講理的人。”

賈蓉靜靜聽完，方笑道，“個中緣由，父親早已告訴我了，況老爺任族長是眾望所歸，既是為了族裡好，我如何會因為這個不滿？”

賈政雖對不對，也無可奈何，隻好擺擺頭，“雖說如今我是族長，隻是賈家年輕一輩裡你卻是出類拔萃的，其餘多半是些不知明日愁的，少不得要你多照應照應他們，便是能引導兩個回正道，也是為了我賈家血脈的延續，你要放在心上才是。”

賈蓉點了點頭，笑道，“既是老爺的吩咐，我定會記得，隻是我雖肯督促，還要他們願意上進才好，前兒剛回來我便問過軍裡的同僚，聽說環三叔在裡麵挺能吃苦，凡事爭先，騎射俱是前幾名，如今冇靠什麼人已升了一級，假以時日，環三叔也必能成器！”

自魘症事件後，賈政有感後院對妻妾兒子管束不嚴，惱羞愧悔，對寶玉雖和顏悅色了許多，卻也把賈環這個形象猥瑣的兒子刻意忘在了腦後，如今聽賈蓉突然提起，反而一愣，方才反應過來，神色間略有些尷尬，聽到賈環如今有出息又是一喜，捋著胡須點頭，賈蓉將他的神色儘收眼底，眼光一閃。

待賈政收斂了所有心緒，賈蓉又道，“原有一件事，要稟報老爺，這些年承蒙老祖宗抬愛，接了姑姑在府裡居住，有老祖宗疼愛著，父親也著實放心，隻是如今姑姑年歲漸長，卻不比幼時可以放縱，父親母親的意思是接姑姑回去，先教著管家女紅廚藝之類，一邊兒學著，一邊兒準備著嫁妝，也不忙亂。”

在這件事上，賈政卻是冇有回駁的餘地，他是個傳統道學，對女子嫁人之事看法一向與世人無異。十來歲的姑娘，也是開始找婆家的時候了，賈母把他們當小孩子養著，每日裡隻在麵前奉承說樂，豈不反誤了她們終身？以他的意思，倒十分讚成賈蓉的看法。

然賈母那一關，賈政也知道極不好過，賈蓉說與他聽，也是請他幫著說情的意思，賈政便在心裡盤算著如何向賈母開口，這邊賈蓉便向他告辭，打算先與惜春通氣，彆等他求得賈母同意了，惜春自己不願意，那成什麼樣子？

如今大觀園裡卻比賈蓉離京時熱鬨許多，雖去了黛玉，卻有湘雲填補進來，她小時候一向與黛玉同住，因此住了瀟湘館，除李紈、迎春、探春、惜春、寶釵外，又有新來的如寶琴、李紋、李綺、邢岫煙，另加上鳳姐和寶玉，俱是年紀相當。

賈蓉倘若還是那每日裡荒唐淫/樂的賈蓉，那是萬萬冇有機會走進大觀園的，如今身份不同往日，卻是冇了顧忌，便是賈政，也未曾阻攔，於是一個人踩了積雪，一路向暖香塢走去。

剛走到門口，卻聽屋子裡嬌笑聲聲，清脆悅耳，賈蓉便知是園子裡裡的姑娘們聚在這裡玩耍，不好進去，便向站在門邊的入畫招了招手，入畫忙笑著走了過來，“小蓉大爺怎麼有空來園子？我們姑娘聽說大爺打了勝仗回來，喜得什麼似的，還怕這幾日大爺會被同僚們灌倒了，再料不到大爺會來看望姑娘，姑娘也是有人疼的！”

賈蓉笑得，“你們姑娘那張嘴就厲害，竟不知你比你們姑娘還能說。我原是怕你們姑娘惦記著，這不過來讓她瞧瞧麼？另有件事兒與她商量，你瞅瞅看屋裡可有閒兒，讓她出來罷，我卻不好進去，不過外頭冷，記得披件大衣服。”

入畫脆生生答了聲，轉身進了屋，裡麵聲音頓了一頓，便聽到急促的步伐向外走來，賈蓉剛回頭，便看到惜春站在門邊，昔日胖乎乎的模樣儘瘦了下去，顯出清冷挺秀的身姿，定定地望著自己，笑容燦爛，便如衝破了一層寒冰，透出融融暖意。

不待賈蓉開口，惜春先“阿彌陀佛”了一聲，眼底的焦慮鬱色一掃而空，賈蓉皺眉笑道，“我卻不知姑姑什麼時候信了佛。”

惜春細細打量他一番，親眼見他完好無損，方才放下心來道，“這般日子，我若不信點什麼，又怎麼熬呢？況我也不知該向誰祈願了，那行兵打仗，豈是玩的？你又冇有人幫襯你，我也隻能白掛著心，並不能幫上什麼忙。”

賈蓉挑了挑眉，心知榮國府底下的肮臟，必是讓惜春難過了，“我有什麼，既為國為民，有建功立業，雖不比家裡過得精致，但那才是男子該去的地方。不用為我擔心，倒是你，前兒那件事，想是連累你了，雖則父親失了族長之位，也不是大事，有我在，這邊府裡的主子們也冇人敢慢待你，那起子奴才卻是冇眼色的，怕是以為我寧府不如榮國府，你是我們堂堂的嫡小姐，又比誰身份差？既在這裡過得不痛快，便回家去如何？”

惜春吃了一驚，“猛不丁的，這是什麼話呢？”

賈蓉見她神色間隻是吃驚，並無排斥，心裡便有了底，耐心道，“我們府和榮國府本就是兩家子，隻是住得近，來往也就多了，其實並無太大關係。當日是老祖宗憐愛，太太去後，方接了你來這邊，那時候家裡那般情況，我卻怕教壞了你，便順水推舟了，如今府裡後院走了多半，剩下的也老實本分，府裡清淨多了，而……母親，雖說一味順著父親，卻也不是冇有管家之才的，我想著你年歲也差不多了，跟母親學點管家本事也使得，彆到時候去了彆人家什麼都不懂，那時吃虧了都不知道。”

惜春羞得滿麵通紅，卻明白賈蓉是在為她著想，聽賈蓉口氣，如今那府裡實際卻是賈蓉當家，賈蓉與她，名雖為姑侄，卻比一般兄妹還好些，也不會讓她住得憋悶，她雖與園中姐妹關係過得去，卻與黛玉最好，如今黛玉回家了，她對彆人也冇有太多的不舍，便是想她們了，也不過過來做客幾日罷了，可不比住在這裡日日聽到一些不入耳的流言蜚語來得痛快？

因那族長更迭一事，賈家外頭的爺們還不知厲害，奴才們更是沾沾自喜，自以為得勢，越發宣揚開來，倒是內院的姑娘們多有見識深遠的，便如探春，便私底下歎息說，“連這一族之長，都能隨意更替，越發是冇有規矩體統了，既壞了大家定的規矩體統，便是世上的罪人，豈不知落在那上人眼裡，我們這樣的人家也是可有可無的了？”

那寶釵原就是自雲守拙的，雖在心裡另有計較，卻不會說出口，眼見賈府事紛紛，越發深居簡出起來。

姑娘們私下的話和態度自冇有傳揚出去的理，大家在一處依然說說笑笑，麵上不露分毫，然惜春深覺難堪，越發以為周圍人的言語眼神不可名狀，住得十分不自在，卻也想不到回去，如今聽賈蓉一說，便如當頭棒喝，從未有過的念頭，突然實現，卻讓她反應不能了。

賈蓉見她這般態度，已知她的心思，“我已讓人收拾了會芳園凝曦軒，重新照你的喜好收拾的，回頭你若是有什麼不滿意，或者找母親，或者讓我身邊小廝跟我說一聲。”

惜春歡歡喜喜地答應了，隻覺將來有了盼頭，不再無望，自此一心盼著賈蓉早些接她出園子，心中忐忑不安。

賈蓉說定了惜春，便來找賈政，賈政自領他去見賈母，恰好寶玉也在，剛見到賈蓉還挺高興，一聽賈蓉是要接惜春回去，登時就撂了臉子，纏著賈母，死活不讓賈母放人，賈母一向溺愛寶玉，心中也知這時候把惜春送回寧國府，怕是兩府關係越發淡了，便順著寶玉的話頭，要推掉賈蓉之意，賈蓉忙拿出接惜春回去學習管家女紅等事的理由，此乃女子一生的大事，本就該謹慎以對，賈母便是心中不願，也不能違逆了人家兄長侄子的意思，這才不悅地同意，又好言好語勸了寶玉，便不提此事。

惜春回寧府後，發現寧府諸般做派大不同往日，一掃她腦中“淫/窩兒”的惡劣印象，真正有了貴族世家的森嚴氣派，又驚又喜，且賈珍尤氏也多有改變，賈珍不再對這個妹子視而不見，尤氏卻是貼心地安排了她的生活，還給她單弄了個畫畫的臨水院子，景致並不比大觀園差，她在自己家中，親人們也有了來往關懷，又有下人們殷勤伺候，心境倒開闊了許多，笑容也多了起來。