43、第四十二章 除夕
賈珍的幸災樂禍並非冇有道理, 榮國府裡的各主子對年物的分配起了爭執, 賈政根本是個不通時務之人，對年物的分配隻一味照著戶頭來，於是那人多的人家和人少的人家分配到的都差不多, 而那些如賈芹之輩因大觀園差事中飽私囊得了不少好處的，也照樣領了一份回去, 當家的二太太一邊想從中撈取一些，一邊又對這般分配不以為然, 卻不敢開口, 於是大家都不樂意了，有人鬨到賈母麵前，有人吵吵鬨鬨要重新分配, 有人扭頭到寧國府打秋風, 可惜寧國府早關大門了。
如此這般糾結，直到臘月二十九, 賈政忙得頭昏腦脹, 還未把這件事處理妥當，那貧困得隻能等年物過年的族人，更是怨聲載道，賈政待要問賈政舊例，偏偏賈珍病了, 正閉門謝客呢。
尤氏姐妹到底在年前出了府，尤氏給了她們一筆安家的銀子，那二姐便如出了火坑一般, 青白的臉色中透著股輕鬆，尤三姐雖還有些茫然，倒也堅定，三人中，也唯有尤老娘戀戀不舍，巴望著尤氏開口挽留她們，可尤氏不是傻的，把這麼個貪欲熏心的老嫗留在身邊，可不是給自己找麻煩？況她一心把女兒塞到賈珍身邊，又何嘗顧忌過尤氏這個繼女的臉麵？
至除夕日，榮國府賈母領著尤氏等人按品級著朝服，入宮朝賀。男子這邊，賈蓉品級最高，輩分卻小，卻不好劍愀婕終熱巳氤隻芬蒼諂渲校嗍鋇木睿盟耆訝チ嗽鵲南漣胛匪酰淶彌露瘛10戎賾2鏊涫觶詞鞘凳翟讜謨泄僦霸諫淼模槐擾勻耍愀詡秩厴肀擼患秩毓倨凡煌降諄故竊誒癲恐罟僭鋇陌才乓煜攏爰旨業拇蟛慷臃摯嬉話鎰遊桓呷ㄖ氐囊黃範反笤保肽且災旌糊住18婷枇畏铩10蓍芰鵒x汕痰淖諉澩蟮罾铩
皇上已身著玄色繡金色盤龍正服，領口露出交襟明黃服色，頭戴明黃色袞冕，正一臉肅穆神色，靜靜地獨立在高處，一身寂寥與威嚴並存的帝王風采，他身後乃太子，諸皇子，宗室皇親，再後便是有資格進入此處的朝廷百官，守衛在兩旁的內廷侍衛，又有內監，宮女等等，數百人的場麵，卻是森然有序，鴉雀無聲，隨著炮鳴聲跪地叩首，蔚為壯觀！
這樣莊嚴的氛圍，最是能激起賈蓉心頭的熱血，彆的官員都是恨不得把頭埋到地裡，他卻是神采奕奕地直視前方，於是也注意到了人群裡另一個不老實做小動作的人——水沐。
今日的水沐，與平常不同，親王朝服彰顯了皇族雍容華貴的氣度，生生壓住了水沐一向流露的傲慢任性，顯得與其他王爺並冇有太大不同，猛一看，便如一個陌生人一般。
可讓賈蓉既想歎息又想笑的卻是，這家夥眼瞅著眾人都跪下了，立刻晃著腦袋向朝官叢裡左顧右盼，瞪著雙漂亮的長眼睛，從那一溜服飾差不多的人裡搜尋，分明是在找人，這副不安分的情態卻是一下子便暴露了他的本性，在一群親王裡顯得分外跳脫。
賈蓉正仰起頭，一下子便對上了水沐的眼睛，於是抿著嘴，衝對方桃花眼微微一彎，瀉出些笑意，水沐眨眨眼，果然不好意思了，立刻垂下頭，又做虔誠狀伏了下去，前邊主持祭天的禮官兒見狀，便收回了一直盯著水沐的不滿眼神，賈蓉這才鬆了口氣。
皇上是什麼人，賈蓉心裡清楚得很，絕不能讓皇上在這裡抓住他的把柄，更不能讓水沐在這樣重要的祭天活動上失禮，後果可怕到他不願聯想。
賈蓉自回來後，已許久不見水沐，雖水沐有遞帖子，他也曾派赤壁去過，王府的管家隻說水沐被太皇太後招走，人家想念常年在外的孫子，於是接人到宮裡小住，他賈蓉還能說什麼呢？
這一住，便住到了過年，賈蓉不急，他有的是耐心。
可是他知道，這麼久見不到，水沐一定會著急。
足足到了午時，祭天活動方才完全結束，皇帝領著太子皇子親王郡王宗室們赴家宴去了，其餘官員自是各回各家，一乾人雖是衣冠楚楚，卻掩飾不住臉上表情的扭曲，過了午門，一個個便齜牙咧嘴，抖抖索索，全顧不上形象了，饒是賈蓉鐵打的身子，也覺得渾身冰涼，雙腿麻木不堪，簡直不是自己的了。
賈蓉候在賈家的馬車前，尚未等到賈家大部隊，便看到一個挺眼熟的小太監，一身樸素的青色棉襖，悶頭在人群中靈活地穿梭，很快便擦過自己身邊，神不知鬼不覺地往自己手裡塞了一團東西，賈蓉隻愣了一瞬，便反應過來，忙抖下寬大的衣袖遮住手，再一抬頭，那小太監已經不見了蹤影。
上了專屬自己的馬車，吩咐赤壁看守好，賈蓉才拿出手裡的東西，竟是一方手絹大小的帛書，裹著一個白玉瓷瓶兒。
賈蓉抖開帛書，那滿滿的幸災樂禍口氣讓賈蓉哭笑不得。
“嘿，走不動道兒了罷？頭暈不暈呢？你磕了多少頭啊，那麼死心眼做什麼？冇見你旁邊的劉大人都是虛虛地磕頭嘛？白長了一副聰明樣兒，真是傻到家了！我都替你疼，這藥給你揉揉額頭揉揉膝蓋吧，保準你到晚上便能活蹦亂跳四處溜達禍害人了！”
這人，還不是給他們水家的祖宗磕頭磕的，到底誰白長了一副聰明樣？
回到賈府後，便是賈家自己祭宗祠了，往年自有常例，今年卻是十分尷尬，便是賈蓉這長房長孫連站也不知往哪裡站了。
任哪個家族，突然更換族長都不是一件小事，隨之改變的種種更是牽扯甚廣，繁瑣至極，寧國府並非家道中落之門，自賈蓉升職後，表麵上更是可以與榮國府分庭抗禮，當日賈政當了新族長，雖是通過了眾長老，卻越不過一家子人的心裡看法，不說那城外得到消息已晚的賈敬，便是他兄長賈赦，也是憤憤不平地，越發拿著公中的錢胡花海塞了，給賈政開展族長事務添了不少掣肘，而此刻，賈敬一頭惱怒，氣衝衝站了陪祭的位子，賈珍臉色難看地站在一旁，賈蓉麵無表情地等待安排，賈政頭大如牛，也不能不顧這祖父子三代，賈赦更在一邊陰陽怪氣地，也不知在想什麼，賈璉寶玉垂著頭，仿佛冇看到這邊的劍拔弩張，其餘地位略低的弟子，更是一個字也不敢說的。
最終，一場本該肅穆端嚴的家祭，便這樣不尷不尬地落下了帷幕。
晚飯也移到了榮國府榮禧堂，一改往日的素淡，裝飾得華美暖和，煥然一新，一屋子花團錦簇的女眷，圍著賈母伺候，一向慈悲木訥的二太太，麵色紅潤，臉上浮著笑，在鳳姐的幫助下，前前後後安排得倒也周全。
待喝過茶，便是挨次歸座受禮，散壓歲錢、荷包、金銀錁子，又擺上合/歡宴，縱然寧國府一係上上下下都是一張不自然的臉，卻也擋不住新奶奶的喜慶，飯畢又鬨了一會，賈母起身進內間更衣，眾人方散出。
賈蓉裝了一肚子心事，哪還有心情喝酒吃飯？便擋了眾人的敬酒，草草吃了幾口，況他看著榮國府奢靡浮華，人聲嘈雜，喧鬨語笑，並不知人間愁苦，又想到烏進孝的那張田租單子，不免覺得格外諷刺——這真是富貴得從芯兒裡腐了！
趁著賈珍尤氏各忙各的，並冇有旁人注意，賈蓉溜回寧國府，取了樣物事，便順著寧榮街的人潮，匆匆夜奔了。
他卻不知，或者說並未在意，喧鬨的人群裡，有兩雙炙熱的眼睛，目送他悄然離開後，都黯淡了光彩。
忠定親王府裡麵是翻造一新了，可外麵的圍牆並冇有加高，對賈蓉來說簡直如履平地，他不耐煩等門房層層通報，一撩袍子就從牆上翻了進來。
側耳細聽，王府裡並冇有賈家那般熱鬨，爆竹聲也是三三兩兩，更不提鬨哄哄的人聲了，仿佛被隔在了熱鬨之外，安靜卻也寂寞，
他一邊納罕，一邊摸索著往水沐寢院去，斜刺裡忽然撲出來一條黑影，動作迅猛，以賈蓉的身手，未必就閃不開，隻是他鼻尖突然嗅到一縷淡淡的香氣，不由得頓了頓動作，任由黑影把他撲倒在地。
那黑影囂張地坐在賈蓉結實的肚腹上，顛了顛，探手上下胡摸一氣，一邊亂扯賈蓉衣裳，一邊嘿嘿直笑，“我就算準你得走這個路子，跟個毛賊似的，我都守半晚上了，還是讓我逮著了吧？”
賈蓉感受著對方身上傳來的一陣一陣的涼氣，以及那雙寒冰似的手，歎了口氣，抓住對方的冰手使勁搓揉，“你怕我不來？萬一我真不來呢？你難道要守一個晚上？這大冷天的……唉，你就是算準我不會讓你一個人守夜吧？”
水沐短促地傻笑了一聲，任由賈蓉給他揉手，賈蓉卻能感覺到，對方的情緒很放鬆，很溫暖，惹得他也覺得心裡熱熱的，隻是——這地方也太……
握住水沐的手，賈蓉無奈地瞧著他，“你不知道這天兒到底多冷嗎？還把我摁在地上，想我明天受涼爬不起來？”