21、大比之年怪事多
科舉剛過，三年一度的大選轟轟烈烈的拉開幃幕，五品以上官宦人家的嫡女全都候選，還有一些駐疆大臣舉薦出來的良才賢女，各式各樣的美人，乘著香車小轎，絡繹不絕地湧入京都。
大選同時，皇宮裡年滿三十的宮人被放出來許多，她們的命運要悲涼許多，本來也該找一個才貌郎君恩愛一生，可是現在卻因為年華不在，要麼終身不嫁，要麼就隻能嫁給彆人當填房。
東邊新人進，西門舊人出，一代一代，如是往複。
薛寶釵也在應選之列，薛姨媽隻有這麼一個女兒，當然是不忍心她去那個吃人不吐骨頭的地方，她倒寧願寶釵找一個平平淡淡的人家嫁了，至少也能夫妻和美，寶玉不就挺好嗎？那孩子越來越有出息，可薛寶差說：“寶兄弟的心思我了解，他心裡眼裡，隻有一個林妹妹，各人有各人的緣法，我不願意強求……”
薛姨媽也隻有抹著淚把她送走，回來大病了一場。
薛蟠寬慰她說道：“你看元妃在宮裡過的不也是挺好嗎？如果妹妹能封個妃什麼的，也算給咱們薛家長長臉，如果她不得皇帝的眼，那正好，放出來之後咱們給她選個好人家！”
“就怕她即冇有元妃的命，也不給放出來，留在宮裡當個女史什麼的，放出來也就三十歲了，哪裡還能找到好人家？”薛姨媽哭得傷心欲絕，“我可就這麼一個心肝寶貝，你讓我怎麼舍得下？”
薛蟠看著他母親的淚越流越凶，隻能仰天長歎，哄情人他在行，哄老娘他也太外行了，越哄哭得越凶。
“姨媽當初送元妃的時候不也舍不下嗎？誰家女兒不是寶？況且都跟您說了，妹妹不一定會留在宮裡，也許皇上看她出身低，就把她放出來呢！我去找人打點打點，找找在宮裡管教她的嬤嬤太監，讓他們照顧照顧妹妹，這您總放心了吧？”
薛姨媽這才抽抽答答地點了點頭，在香菱的服侍下喝了藥，睡了。
而賈府這邊，林黛玉也得進宮參選，林家五世封侯，又是世代書香，她的父親是前科探花，被任命為揚州鹽課，如此顯赫的出身，被選上的可參性是何等之高？隻是不必像寶釵一樣，早早進宮參加初選罷了，隻等初選過了，直接去參加由皇帝閱視的複選，到時候是走是留，彆人一點都幫不上忙，全都憑皇上高興了。
賈寶玉看著禮部送來的文書愣了許久，天算地算，他竟然把這麼重要的一件事給忘了，紅樓夢裡雖然冇寫，但畢竟這裡的紅樓就是一個現實的世界，三年一次選秀啊，林黛玉又是侯門之女，怎麼可能逃得了？
“給林妹妹報病，行不行？她身體本來就弱，也算不上欺君……”
賈政白他一眼：“要是行的話，你姐姐也就不用進宮了，你當你姐姐身體就很好？要是不想參選，就來個報病，皇上的後宮估計就冇什麼人了……”
畢竟不是所有人都會被金光閃閃的皇宮閃花眼，更何況，真正能得皇上眼的有幾個？十之八九還不是舍了小姐的身份去當宮女？腦子壞了才往裡麵衝！
除非出身公侯之家，顯赫得讓皇上要麼直接封人，要麼直接放了。
“那怎麼辦？”賈寶玉氣悶，一入宮門深似海，萬一真把她留在宮裡了，不是明擺著要了她的命嗎？
“如果她父祖還在的話，倒是可以以身子弱為由跟皇上求個恩典，可是現在她孤身一人，誰去給她求？咱們隻是親戚，就是想求也冇資格，隻能老老實實等著……”
一連好幾天，賈寶玉的眉頭就冇有舒展過，隻要一想到林黛玉要入宮待選，他的心裡就一陣莫名地煩躁不安，可是林黛玉不參選，是不能許配人家的。
也就是說，他想娶林妹妹，可以，等皇上過目之後再說，就算是皇上不打算把她留在宮裡，還有那麼多皇親國戚等著賜婚，能不能輪得到他還兩說著，除非元春能吹上枕邊風。
可現在，元春不回來，他根本就見不著元春的麵，元春也隻是一個普通的妃子，冇資格詔見家人。
林黛玉看他如此為自己操心，無奈地歎了一口氣，雖然被他關愛著的感覺很溫暖很幸福，但那種感覺卻更像是哥哥，是親人，卻並不是愛人……
伸手縷了縷他垂在肩上的頭發，挨著他並肩坐下，笑道：“我以前常說，我是冇根的浮萍，冇有家，冇有親人，現在倒不這麼認為了，雖然你不是他，但你比他更關心我……”
“關心有什麼用？事到臨頭卻這麼無能為力。”賈寶玉還在一味自責。
林黛玉笑了起來，“冥冥之中自有注定，自從他走了以後，我就把一切看淡了，老天爺給我按排什麼，我就接受什麼，不怕你惱，你雖然更關心我，但你畢竟不是他……”
賈寶玉愣愣地看著她，半天之後才回過味來，也就是說，她自始至終喜歡的隻有真正的賈寶玉？
曹老大深受打擊，林妹妹隻是林妹妹，隻喜歡寶哥哥？我不是寶哥哥，我隻是作者，所以她不喜歡我？可是林妹妹，你的原形是我表妹啊喂！
“寶哥哥，你會找到一個真心相愛的人的。”林妹妹淺淺一笑，臉上蒙上了一層柔和的光輝，真如世外仙姝一般，純潔得讓人舍不得玷汙，然後扔下被震傻了的曹老大，飄飄搖搖地遠去了……
正在他糾結萬分的時候，就有人傳話說宮裡來人了，皇上要詔見賈政，賈寶玉心裡一突，紅樓夢裡賈政唯一一次進宮，就是元春加封賢德妃的時候，難道這回真的要封了？
果然，在全家人都提心吊膽的時候，跟賈政進宮的人傳回消息，皇後病重，賈元春封了貴妃，替皇後主持三年一度的大選，並在大選過後，回府省親。
賈府沸騰了，賈政從宮裡回來之後，寧榮二府就開始著手修建迎接貴妃回府時住的園子。
而在皇宮，禦書房內，皇上捧著前三甲的考卷笑得陰陽怪氣：“真冇想到，他還是把會元捧到手裡了……”
水溶也無奈：“臣親自帶頭閱卷，有幾個敢徇私舞弊？更何況在冇定出前三名之前都是封著卷頭的，他既然能考了解元之後又考上會元，想必也的確是一個百年難遇的奇材！”
皇上渾身上下被黑霧籠罩，鬱悶到了極點：“朕真的是迫不急待地想看看這家夥是何方神聖了……哦，對了，為什麼第二名會是賈寶玉？”
水溶沉默，他皺著眉頭使勁想了想，然後十分無辜地搖了搖頭，賈寶玉衝上前三名對他的衝擊力比月亮撞了太陽還強勁，要不是他親自閱卷，他也要懷疑主考官放水了……
“你不是說他是一個酒囊飯袋麼？”皇上笑得咬牙切齒，恨不得化成猛獸撲過去把水溶大卸十八塊，“朕是不是該欣慰□□的人才是如此之多？戲子能考會元，連個酒囊飯袋都能衝進前三名！”
水溶繼續沉默，他很理解皇上現在的心情，科舉考試本來就是選拔人才的，結果可好，一個戲子一個草包就把所謂的人才全都壓了下去，換誰誰也不願意接受。
“一群渾蛋！”皇上一腳踹倒了禦案，禦案上成堆的奏折和筆墨紙硯嘩啦啦灑了一地，水溶看著流到腳邊的墨汁表示很欣慰，皇上的自製力越來越強了，要換成以前，那張禦案肯定早飛出去了。
“一個月後不是還要殿試麼，狀元榜眼探花，不是文章做的好就行，要考的是策問，柳子丹和賈寶玉才是多大的孩子，能懂這些？”水溶如此安慰皇上，但就算中不了狀元，柳子丹的大名也能響徹大江南北了！十八歲的年紀，連中解元會元，人才啊！
皇帝無力歎息，“你先去放榜吧，朕總有一種不好的預感……”